Enligt Fotbollskanalen (TT, reporter David B. Larsson) firar Black Army sitt 30-årsjubileum i samband med AIK:s hemmamatch mot Malmö. Firandet sker samtidigt som diskussioner om supportergruppens historia och nutida profil uppmärksammas, och polis samt AIK uppmanar till lugn efter uppgifter på nätforum om eventuella störningar[1].
Black Army bildades i slutet av 1970-talet och var tidigt inspirerat av engelska hejarkulturer. Författaren Carl Jurell, som varit med och dokumenterat supporterutvecklingen i Stockholm, säger: "Skulle absolut ta med min niomånaders dotter till deras klubblokal."[1] Jurell menar att Black Army, tillsammans med Bajen Fans, varit avgörande för hur svensk supporterkultur utvecklats[1].
Under 1980- och 1990-talen fick Black Army mycket uppmärksamhet i media, delvis på grund av en hård framtoning vid bortaresor. Johan Segui, som senare blev ordförande i Black Army och i dag sitter i AIK Fotbolls styrelse, minns ett tidigt intryck från tv: "Det var ett inslag i Sportnytt. Ett fjunigt ansikte dök upp framför kameran — och så blev det svart. Det var en AIK-supporter som sprejade över kameralinsen. För mig blev det en konstig fascination."[1] Segui berättar vidare att han på 1990-talet arbetade för att förändra gruppens image: "Det skeva var att våldet lockade, folk blev nyfikna. Men i stället för revolt ville vi att Black Army skulle vara en riktig supporterklubb. Att AIK var det viktiga, inte supportrarna. Vi försökte få mer ordning och införde matchvärdar som alla klubbar har i dag."[1]
I samband med upprensningen från våldsamma inslag splittrades en del av den hårda kärnan och bildade det som senare kom att kallas "Firman", en gruppering som kopplats till många av de bråk och skadegörelser som förekommit kring AIK:s fotbollsmatcher under det senaste decenniet. Det är värt att notera att AIK som klubb konsekvent tagit avstånd från Firmans aktiviteter och vid upprepade tillfällen samarbetat med polisen för att identifiera och stänga ute våldsverkare från matcherna[1].
Mötet mot Malmö FF ger jubileet en extra laddning. Malmö är en av de rivaliteter som historiskt sett engagerat Black Armys medlemmar mest, och bortamatcher mot sydsvenskarna tillhör de tillfällen då supporterkulturen traditionellt mobiliserat som starkast. Att jubileet sammanfaller med just denna match är knappast en slump.
Black Army nådde som mest omkring 3 600 medlemmar, men medlemsantalet har sjunkit de senaste åren. Vid millennieskiftet bidrog gruppen till stora tifon och fullsatta derbyn i Stockholm, men intresset har mattats av de senaste åren. Utvecklingen speglar en bredare trend inom svensk klubbfotboll, där flera av de stora traditionella supporterklubbarna — däribland Djurgårdens IF:s Järnkaminerna och IFK Göteborgs Änglarna — rapporterat om liknande utmaningar med att rekrytera och behålla yngre generationer av aktiva medlemmar. Segui spekulerar kring framtiden: "Jag tror att Black Army kommer bli mer och mer integrerat i AIK:s verksamhet, både när det gäller administration och ekonomi. Det låter trist och kan nog bli rätt trist också, men det blir så med de nya arenorna. Det kommersiella kommer att styra."[1]
Fotbollskanalen/TT noterar att polis och AIK varit uppmärksamma i samband med jubileet, bland annat på grund av cirkulerande uppgifter på forum. Samtidigt lyfter artikeln fram att Black Army i dag framstår som en mer ordnad och tillgänglig organisation än dess våldsamma rykte från tidigare decennier skulle kunna ge sken av[1].
