Rätt in i hetluften

Det har bara gått fem dagar sedan Linus Carlstrand, 21, presenterades som AIK-spelare – men redan i söndags fick han känna på allsvensk hetta i svart och gult. Anfallaren byttes in i halvtid mot Örgryte och fick en flygande start på sitt AIK-liv.

– Det var ju rätt in i hetluften med matchen, så det har varit lite stressigt, men det går fort i fotboll. Det är bara att haja läget, säger Carlstrand.

På onsdagens träning – hans första ”riktiga” pass med mer än smålagsspel och kvadraten – möter han pressen med ett leende. Vardagen har snabbt fallit på plats: lagkamraterna är avklarade, lägenhet är på plats efter två hotellnätter, och Solna börjar kännas som hemma. Nästan.

– Ingen har känt igen mig en enda gång. Jag får väl kanske göra mål först, säger han med ett skratt.

Från Blåvitt till Gnaget – utan att blinka

Det är inte helt oproblematiskt när en spelare fostrad i IFK Göteborg, med 51 allsvenska matcher i klubben, byter till den svurna rivalen AIK. Men Carlstrand själv verkar inte bära på någon tvekan.

– Jag är fotbollsspelare och då får man lägga allt sådant åt sidan. Det är klart att jag varit i Blåvitt länge och varit på många matcher som ung. Men det var inget jättesvårt val, särskilt när jag inte slog igenom i Blåvitt på det sättet, utan tog större steg i andra klubbar, säger han.

Resan gick istället via Ljungskile och sedan Öster, säsonger han beskriver som helt avgörande för att bli den spelare han är i dag.

– Det var väldigt lärorikt. Jag har hittat ett annat lugn. Innan när jag missade ett läge blev jag helt galen, men nu vet jag att det kommer ett läge till.

Det nyfunna lugnet gav resultat på pappret också: 10 mål och 2 assist på 15 matcher för Växjöklubben förra säsongen – siffror som gjorde AIK intresserade.

Siktar på startelvan direkt

Carlstrand är inte blyg om sina ambitioner. Han ser sig inte som ett tillskott för djupet i truppen, utan som en spelare som ska ta plats direkt.

– Jag tror att mina chanser är bra. Jag har haft bra snack med alla runtom i klubben och jag är här för att spela. Jag tänker inte nöja mig med att sitta på bänken, utan jag ska kriga för min plats och försöka cementera mig i startelvan, säger han bestämt.

Tomas redo för debut i mittförsvaret

s AIK har fler nyförvärv att glädjas åt. På samma träning syntes även 29-årige mittbacken Diogo Tomas, som liksom Carlstrand är ny i truppen. Han lämnar inget tvivel om sin status inför lördagens match.

– Jag känner mig frisk, hungrig och fit. Om det är upp till mig så är jag redo att spela, säger Tomas.

Han beskriver sig själv som en lagspelare med tuff kant.

– Jag är en spelare som gör spelarna runt mig bättre. Jag försöker hjälpa så mycket som möjligt och jag tacklas hårt. Jag ger allt jag har på planen, säger han och tillägger:

– Jag vet hur stor klubb AIK är och hur många som bryr sig om klubben, och för mig är det väldigt viktigt.

Med två nya, hungriga spelare i truppen ser det ut som att konkurrensen om platserna i AIK:s lag kommer att skärpas ytterligare. Först ut väntar Örgryte på lördag – i Göteborg av alla platser.